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Conforme relatado por Shams Charania do The Athletic, Klay Thompson não vestirá mais a camisa do Golden State Warriors na próxima temporada. O renomado jornalista informou que Thompson, determinado a explorar novas oportunidades, optou por não continuar com a franquia onde construiu sua carreira de sucesso. Tanto o jogador quanto a equipe acreditam que este é o fim de uma era marcada por muitos títulos.
“O Golden State Warriors está se preparando para perder o tetracampeão da NBA Klay Thompson na agência livre. Esta separação já era esperada entre uma dinastia lendária e um de seus jogadores mais antigos. Eles praticamente não se comunicaram desde a abertura do período de negociações para agentes livres, há quase duas semanas”, escreveu Charania.
Thompson acredita que a franquia não demonstrou um interesse genuíno em renovar seu contrato. Ele sentiu que qualquer proposta apresentada pelos Warriors foi insincera e que não era mais tratado como prioridade pela equipe.
Essa decisão não é totalmente surpreendente, pois há algum tempo já se especulava sobre a possível separação. As negociações para a extensão do contrato de Thompson foram interrompidas, seu papel no time sofreu alterações e a equipe não conseguiu alcançar os playoffs. O ala-armador de 34 anos agora é um agente livre irrestrito, podendo assinar com qualquer equipe da liga. Embora tetracampeão da NBA e ídolo dos Warriors, as partes não chegaram a um acordo financeiro.
Os Warriors foram a única equipe da carreira de Thompson até agora. Em 13 anos, ele jogou 951 partidas, conquistando quatro títulos, sendo selecionado cinco vezes para o All-Star, duas vezes para times ideais e uma vez para times defensivos da NBA. Em temporadas regulares, Thompson acumulou médias de 19,6 pontos, 3,5 rebotes e 41,3% de aproveitamento em arremessos de três pontos. Nos playoffs, ele manteve uma média de 19,2 pontos por jogo, com 40,6% de aproveitamento nos arremessos do perímetro.
Charania também destacou os três destinos mais prováveis para Thompson: Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers e Dallas Mavericks.
Várias equipes com espaço salarial estão de olho em Thompson. Os Mavericks, ao trocar Tim Hardaway Jr., criaram espaço suficiente para oferecer um contrato no valor de US$12,9 milhões. Os Lakers, dependendo das negociações com LeBron James e outros jogadores, também têm a capacidade de fazer uma oferta competitiva. Já os Clippers precisam decidir o futuro de Paul George, que também optou por testar a agência livre, mas ainda pode ser recontratado.
Pouco depois da notícia de Charania, Brad Turner, do Los Angeles Times, especulou sobre o interesse de Thompson em se juntar aos Lakers. Segundo Turner, Thompson estaria “intrigado” com a possibilidade de jogar ao lado de LeBron James.